MEMÓRIA DE MACHACALIS - Missas à noite dependiam de José Dantas para ligar o motor

Em 1955, quando anoitecia em Machacalis e dava a hora da missa, e caso José Dantas se atrasasse para ligar o gerador de energia da Paróquia de São Sebastião, lá ia Ana da Paula correndo atrás dele, a mando de Frei Peregrino. 

José Dantas,  na época também conhecido como "Zé Tijolo", era o único machacaliense que sabia ligar e fazer a manutenção do gerador de luz que o religioso havia trazido da Holanda, sua terra natal.

Ana da Paula, que depois veio a ser a parteira que mais trouxe crianças a esse mundo na história de Machacalis, trabalhava na limpeza da casa paroquial e preparava as refeições dos padres.

"Pai ligava o motor. Frei Peregrino tinha um diário e deixou muita coisa falando de pai", conta Paulo Dantas, filho de José Dantas.

"Na primeira viagem que Frei Peregrino fez de volta à Holanda, ele trouxe esse motor para a igreja de Machacalis", conta Paulo. "Pai era muito inteligente e aprendeu a mexer com esse gerador", lembra o filho.

Antes de partir para a sua missão no Brasil,  Frei Peregrino aprendeu um pouco a falar o português. "A forma dele falar era tudo misturado. Pai entendia um pouco o que ele falava", relata Paulo

Naquela época, o jovem "Zé Tijolo" já não mais vendia o doce "tijolo baiano" e rapadura na feira, que eram produzidos na fazenda do pai dele. Já era dono de uma loja onde anos depois seria construída a casa de Pedro Dias.

Na loja,  José Dantas vendia de tudo, da cachaça à querosene,  mas o forte do comércio dele era ferradura para cavalo. 

"O povo colocava ferradura nos animais lá. No sábado,  quando tinha missa à noite, pai trabalhava até mais tarde e se atrasava para ligar o motor da igreja. E Frei Peregrino mandava Ana da Paula correndo atrás dele", conta Paulo. 

As missas noturnas, naquela época, eram novidade. Só depois que José Dantas iluminava a Paróquia de São Sebastião é que as celebrações podiam começar.

Na quarta-feira do último 9 de dezembro, José Dantas, que foi prefeito de Machacalis do período de 2 de fevereiro de 1973 à 31 de janeiro de 1977, deixou este mundo, aos 90 anos. 

José Dantas ajudou a escrever alguns capítulos da história de Machacalis e sempre será lembrado por ter dedicado parte da sua vida à cidade.